Contraste visuel à vélo : comment les verres améliorent la vision en forêt

Introduction

Tous les cyclistes qui ont traversé les bois un jour d'automne connaissent cette sensation : la lumière semble inhabituelle, le terrain paraît “plat”, les détails disparaissent et les racines surgissent de nulle part. Ce n'est pas une question de vue, c'est une question de contraste.

Le contraste visuel est l'un des concepts fondamentaux de l'optique physiologique, et sa compréhension permet d'expliquer pourquoi le choix de la bonne lentille n'est pas simplement une décision esthétique.

Qu'est-ce que le contraste visuel ?

Le contraste visuel est la différence de luminosité ou de couleur perçue entre deux zones adjacentes du champ visuel. Lorsque cette différence est importante, on dit que le contraste est élevé - les détails sont bien définis et les bords apparaissent nets. Lorsque la différence est faible, le contraste est faible : les détails se fondent dans l'arrière-plan.

Le système visuel humain ne perçoit pas la luminosité absolue d'une scène, mais des différences relatives. C'est pourquoi nous pouvons voir efficacement aussi bien en plein soleil que dans une pièce éclairée à la bougie : le cerveau s'adapte au niveau de luminosité moyen et commence à traiter les différences. Cependant, lorsque ces différences deviennent très faibles, même un système visuel sain a du mal à les distinguer.

Pourquoi le contraste diminue-t-il dans les bois ?

Dans les bois, en particulier par temps couvert ou pendant les heures de faible luminosité, deux phénomènes simultanés réduisent le contraste.

Tout d'abord, il y a la lumière diffuse. Lorsque le ciel est nuageux, la lumière ne provient pas d'une seule direction mais est dispersée uniformément dans le ciel. Cela supprime les ombres nettes, qui sont l'une des principales sources d'information sur la profondeur du terrain et le relief de la surface.

Deuxièmement, il y a un changement dans la composition spectrale de la lumière. La lumière diffuse par temps nuageux contient une plus grande proportion de longueurs d'onde bleues que la lumière directe du soleil. Cette composante bleue réduit encore la perception du contraste chromatique.

Le résultat combiné est que les racines, les rochers, les trous et les changements dans la surface du sentier deviennent beaucoup plus difficiles à distinguer, non pas parce que la visibilité est mauvaise, mais parce que le signal visuel qui différencie une racine du sol environnant devient trop faible.

Comment une lentille peut aider

Un objectif optimisé pour le contraste agit par le biais de sa courbe de transmission spectrale, c'est-à-dire en contrôlant les longueurs d'onde de la lumière qui sont transmises et à quelle intensité. En filtrant sélectivement les longueurs d'onde qui contribuent à l'aplatissement visuel (en particulier certaines composantes de la lumière bleue) tout en laissant passer celles que le cerveau utilise pour reconstruire la profondeur et le relief, le cristallin améliore artificiellement le contraste de la scène.

Il ne crée pas de lumière là où il n'y en a pas. Il n'invente pas de détails. Au contraire, il sélectionne et amplifie les informations visuelles utiles qui sont déjà présentes dans l'environnement mais qui, autrement, seraient trop faibles pour être perçues efficacement.

Le rôle de la teinte de la lentille dans la perception du contraste

Les teintes jaune, orange et rose ont tendance à augmenter le contraste dans des conditions de faible luminosité. Ce n'est pas une coïncidence : ces teintes filtrent les composantes de la lumière bleue qui, dans des conditions nuageuses, contribuent à l'effet d'aplatissement visuel.

Une lentille orange ou jaune dans les bois ne rend pas le monde plus coloré, elle le rend plus lisible. Les détails des sentiers deviennent plus apparents, les racines sont plus faciles à identifier et les changements de texture du terrain deviennent visibles plus rapidement.

L'objectif Storm : Développé pour le contraste en basse lumière

L'objectif Out Of Storm a été spécialement conçu pour relever le défi d'un contraste réduit dans les environnements à faible luminosité. Sa courbe de transmission spectrale a été développée en collaboration avec des professeurs de la Faculté de physique de l'Université de Milan et fabriquée par Zeiss, dans le but spécifique de maximiser la perception des contrastes dans les conditions typiques du vélo de montagne hivernal et de la randonnée en forêt.

Il ne s'agit pas simplement d'un objectif “pour faible luminosité”. Il s'agit d'un objectif calibré pour le problème spécifique de la réduction du contraste, avec une réponse spectrale conçue pour fonctionner précisément dans les conditions où les yeux ont le plus de mal.

Conclusion

Le contraste visuel est ce qui vous permet de “lire” le terrain en temps réel lorsque vous roulez. Le perdre signifie des temps de réaction plus lents, un risque accru de chute et, en fin de compte, une expérience moins agréable sur les pistes. Le bon verre ne remplace pas les compétences, mais il donne à vos yeux les informations dont ils ont besoin pour que vos compétences soient optimales.